Espinheira-santa: conheça 5 benefícios desse “santo remédio”

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A espinheira-santa é uma espécie muito utilizada na medicina popular. Quem nunca ouviu os avós contarem sobre alguns benefícios conhecidos popularmente da planta ou experimentou o chá que diziam curar todos os males?! Ela é conhecida por combater problemas estomacais. Além disso, a planta também é procurada por ter propriedades emagrecedoras, porém, não existem artigos científicos que comprovem esse benefício (1).

Foi com os índios, há muitos anos, que a espinheira-santa ganhou esse nome, justamente pela aparência das folhas, que apresentam espinhos nas bordas e por ser um “santo remédio” para tratar vários problemas.

5 benefícios da espinheira-santa para a saúde

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1. Ajuda a combater a gastrite

A espinheira-santa contêm triterpenos, taninos e flavonóides, compostos bioativos que podem ter ação antiulcerogênica e anti-gástrica. Esses componentes também podem ajudar a combater a diarreia e têm efeito protetor contra lesões gástricas (2, 3).

2. Combate bactérias

A maitenina, outro composto da espinheira-santa, tem forte atividade antimicrobiana. Os extratos das folhas e raízes também têm propriedades que combatem várias bactérias, o que reforça o poder antimicrobiano da planta (4).

3. Inibe o crescimento de tumores

A espinheira-santa também tem atividade antineoplásica, ou seja, inibe o crescimento de tumores. Estudos científicos também comprovaram as atividades antimutagênica e anticancerígena.
O extrato aquoso da espinheira-santa foi eficaz em aproximadamente 75% das doses testadas, exibindo boas respostas antimutagênicas ou um decréscimo sugestivo. Em outros estudos, foi avaliada a fração ativa antiulcerogênica da planta na atividade anticancerígena e os resultados foram positivos (5).

4. Alto poder antioxidante

O extrato de espinheira-santa exerce uma importante atividade antioxidante, inibindo a peroxidação lipídica. Os antioxidantes protegem danos nas estruturas das células e podem prevenir o envelhecimento e doenças cardiovasculares (6).

5. Combate dores e inflamações

A espinheira-santa também pode ajudar na cicatrização por meio dos benefícios anti-inflamatórios. Estudos científicos com o etanólico extraído das folhas da planta foram testados em ratos. O resultado dos testes foram positivos para as atividades analgésicas e anti-inflatórias da espinheira-santa.

Apesar de ser conhecida na medicina popular, estudos científicos comprovaram alguns benefícios da espinheira-santa. Mesmo assim, é importante que a planta seja consumida de maneira adequada.

Como posso aproveitar esses benefícios?

  • Chá: Para preparar o chá da espinheira-santa, você pode ferver três colheres de sopa da erva com 500 ml da água. Depois disso, você deve abafar e esperar cerca de dois minutos para coar o chá. Após esses passos, o chá já estará pronto para consumo.
  • Cápsulas: As cápsulas da espinheira-santa podem ser uma boa opção para quem tem intolerância ou não gosta do cheiro da planta. A recomendação é tomar uma ou duas cápsulas de espinheira-santa antes das refeições. Apesar de serem vendidas sem receita médica, é importante que, antes de ingerir as cápsulas, você consulte um médico.

Além dos chás e cápsulas, a espinheira-santa também pode ser utilizada externamente como cicatrizante da pele, por causa dos efeitos analgésicos e anti-inflatórios da planta.

Contraindicações

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A espinheira-santa não possui efeitos tóxicos se for consumida corretamente. Porém, a planta não é indicada durante a gestação, lactação e para crianças menores de 6 anos.

Além disso, ela tem atividade estrogênica, isso significa que pode causar interferências na parede do útero e dificultar a aderência do embrião. Assim, a espinheira-santa teria uma atividade contraceptiva. Também existem indícios que o uso de espinheira-santa cause redução do leite materno (8).

Apesar das contraindicações, a espinheira-santa pode ser uma ótima solução para problemas estomacais e também no combate de tumores. Não dava para imaginar que aquela planta, conhecida há muitos anos pelos índios, poderia mesmo ser um “santo remédio”.

As informações contidas nesta página têm caráter meramente informativo. Elas não substituem o aconselhamento e acompanhamentos de médicos, nutricionistas, psicólogos, profissionais de educação física e outros especialistas.